TSUJI ORTHOPAEDIC INSTITUTE

55歳を過ぎて、膝の痛みを感ずる方にもっとも多く見られるのが変形性膝関節症（Knee DJD=degenerative joint disease of the knee, Knee OA=osteoarthritis of the knee）です。その臨床症状として、まず、膝関節の内側部を主体とした疼痛（痛み）があります。疼痛に伴って最初から腫脹（腫れ）を認める場合もよくあります。疼痛は、最初は起立時痛・歩行時痛からはじまり、次第に増悪してくると安静時痛や夜間痛まで覚えるようになります。その後、痛みのため膝関節を自由に動かせない期間が続くと膝関節の屈曲拘縮（膝が曲がりにくくなり、その後、本当に曲がらなくなってくる。）がはじまり、さらに進行してくると、関節破壊による内反変形（O脚）を生じてきます。膝の可動域制限や変形が進行してくると、正しい姿勢で歩行することが出来なくなり、前かがみで小股で歩行するようになり、年齢的に骨粗鬆症も伴ってきていることが多いので、円背・亀背（背中が丸く曲がってくる。）が悪化し、姿勢がさらに悪くなるので、歩行時転倒しやすくなります。高齢になって転倒して骨折するとその後、健康な日常生活に重大な支障を来たすので、変形性膝関節症は悪化しないうちに早くなおしておくことが賢明です。

変形性膝関節症の原因は�@物理的外力と�A退行変性です。�@の物理的外力としては、外因的なものとして、重いものを持つ重労働や長時間の労働（農作業など）があります。また、アパート・マンション住まいや学校の教室での業務で、3階以上の階段を日に何度も往復する場合も、大きな外力がなくても、膝関節への負担が大きくなります。また、内因的なものとしては、自分の体重があります。軽度の肥満の方が変形性膝関節症に罹患する確率は4倍高いとされています。体重が80kgを越える方は8倍の確率で変形性膝関節症に罹患するという報告もあります。肥満の強度の方は52〜53歳頃から変形性膝関節症が進行しはじめている方が多いようです。

変形性膝関節症の治療としては、初期のうちは、保存療法として、消炎鎮痛処置・運動療法・内服・関節注射などを行います。変形性膝関節症の進行期や末期には保存療法にうまく反応しなくなってきます。関節裂隙（関節のすき間）が1〜2mm以下になってきた末期の変形性関節症では、人工膝関節形成術 (TKA)・人工膝関節置換術 (TKR)という手術が必要になってきます。

上に示したX線写真は上の大腿骨と下の脛骨が当たり、関節裂隙（関節のすき間）が消失して内反変形(O脚）が著明な末期の変形性膝関節症のX線写真です。